Autismus ist eine lebenslange neurologische Entwicklungsstörung, die sich darauf auswirkt, wie Menschen die Welt wahrnehmen, wie sie denken und sich verhalten und wie sie mit anderen kommunizieren und interagieren.

Einfach ausgedrückt, sehen, hören und fühlen autistische Menschen die Welt anders als andere Menschen.

Autismus ist keine Krankheit oder Krankheit und kann nicht „geheilt“ werden. Viele autistische Erwachsene sind der Ansicht, dass Autismus für ihre Identität von grundlegender Bedeutung ist, und sind verärgert über Forschungsanstrengungen zur Beseitigung von Autismus und Behandlungen, die darauf abzielen, dass sich autistische Menschen wie nicht autistische Menschen verhalten.

Autismus ist eine Spektrumbedingung. Dies bedeutet, dass einige Menschen stärker betroffen sind als andere. Beispielsweise verwenden einige autistische Menschen keine gesprochene Sprache, während andere über ausgezeichnete Sprachkenntnisse verfügen, es jedoch möglicherweise schwierig ist zu verstehen, was andere Menschen bedeuten.

Während alle autistischen Menschen einige gemeinsame Unterschiede in der Art und Weise haben, wie sie die Welt sehen und fühlen, haben sie alle unterschiedliche Stärken, Fähigkeiten und Herausforderungen, die sich auf unterschiedliche Weise in unterschiedlichen Altersgruppen und Umgebungen auf ihr Leben auswirken.

Keine zwei Personen im Spektrum sind gleich.

Einige autistische Menschen haben auch geistige Behinderungen, Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und / oder Lernschwierigkeiten. Andere haben psychische Probleme, meistens Angstzustände und Depressionen.

Die Unterschiede zwischen Menschen in Bezug auf ihre autistischen Merkmale und die Auswirkungen dieser anderen Zustände bedeuten, dass Menschen unterschiedliche Unterstützungsniveaus benötigen. Mit der richtigen Unterstützung können alle autistischen Menschen ein erfülltes Leben als Teil ihrer Gemeinschaft führen.

Eine Anmerkung zur Terminologie

In Neuseeland wird in der Diagnose Autismus-Spektrum-Störung (ASD) verwendet.

Dies ist der Begriff, der in der NZ Autism Spectrum Disorder Guideline und im Diagnose- und Statistikhandbuch für psychische Störungen der fünften Ausgabe (DSM-V) verwendet wird. Dies ist der Leitfaden, den Ärzte bei der Diagnose verwenden.

Einige autistische Menschen bevorzugen den Begriff Autismus, da sie die negative Bedeutung des Wortes „Störung“ in der Autismus-Spektrum-Störung nicht mögen.

Insgesamt verwendet Autismus den Begriff Autismus, außer wenn über Diagnose gesprochen wird, wo der Begriff Autismus-Spektrum-Störung verwendet wird.

Andere häufig verwendete Begriffe sind Autismus-Spektrum, Autismus-Spektrum-Zustand, Asperger-Syndrom, „Aspie“, hochfunktionierender Autismus, allgegenwärtige Entwicklungsstörung (PDD-NOS).

Autismus-Spektrum-Störung im DSM-V

Das DSM-V definiert Autism Spectrum Disorder (ASD) als „anhaltende Schwierigkeiten mit sozialer Kommunikation und sozialer Interaktion“ und als „eingeschränkte und sich wiederholende Muster von Verhaltensweisen, Aktivitäten oder Interessen“ (einschließlich sensorischem Verhalten), die seit frühester Kindheit vorhanden sind dass diese „das tägliche Funktionieren einschränken und beeinträchtigen”. 

Alle diese Kriterien müssen für eine formale Diagnose von ASD erfüllt sein. Aus diesem Grund haben Personen mit einigen, aber nicht allen Merkmalen und Personen, die gelernt haben, mit ihrem Autismus in einer vertrauten Umgebung umzugehen, möglicherweise Schwierigkeiten, eine formale Diagnose zu erhalten. Diese Menschen profitieren oft von denselben Strategien, die für autistische Menschen hilfreich sind. Aus diesem Grund sollten Interventionen eher auf einer Einschätzung der Stärken und Schwierigkeiten einer Person als auf der Diagnose beruhen.

Angewandte Verhaltensanalyse

Die angewandte Verhaltensanalyse (ABA) ist eine der am häufigsten verwendeten Autismusbehandlungen für Erwachsene und Kinder. Es bezieht sich auf eine Reihe von Techniken, mit denen positive Verhaltensweisen mithilfe eines Belohnungssystems gefördert werden sollen.

Es gibt verschiedene Arten von ABA, darunter:

  • Diskretes Probetraining. Diese Technik verwendet eine Reihe von Versuchen, um das schrittweise Lernen zu fördern. Richtige Verhaltensweisen und Antworten werden belohnt und Fehler werden ignoriert.
  • Frühzeitige intensive Verhaltensintervention. Kinder, in der Regel unter fünf Jahren, arbeiten eins zu eins mit einem Therapeuten oder in einer kleinen Gruppe. Es wird normalerweise über mehrere Jahre durchgeführt, um einem Kind zu helfen, Kommunikationsfähigkeiten zu entwickeln und problematische Verhaltensweisen, einschließlich Aggression oder Selbstverletzung, zu reduzieren .
  • Pivotal Response Training. Dies ist eine Strategie, die in der alltäglichen Umgebung eines Menschen angewendet wird und die entscheidende Fähigkeiten vermittelt, beispielsweise die Motivation, zu lernen oder Kommunikation zu initiieren.
  • Verbale Verhaltensintervention. Ein Therapeut arbeitet mit jemandem zusammen, um zu verstehen, warum und wie Menschen Sprache verwenden, um zu kommunizieren und Dinge zu bekommen, die sie brauchen.
  • Unterstützung für positives Verhalten. Dies beinhaltet Umweltveränderungen am Haus oder im Klassenzimmer, damit sich gutes Verhalten lohnender anfühlt.

Kognitive Verhaltenstherapie

Die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) ist eine Art Gesprächstherapie, die eine wirksame Autismusbehandlung für Kinder und Erwachsene darstellen kann. Während der CBT-Sitzungen lernen die Menschen die Zusammenhänge zwischen Gefühlen, Gedanken und Verhaltensweisen kennen. Dies kann helfen, die Gedanken und Gefühle zu identifizieren, die negative Verhaltensweisen auslösen.

Eine Studie legt nahe, dass CBT besonders nützlich ist, um Menschen mit Autismus beim Umgang mit Angstzuständen zu helfen. Es kann ihnen auch helfen, Emotionen in anderen besser zu erkennen und in sozialen Situationen besser damit umzugehen.

Training sozialer Kompetenzen

Das Social Skills Training (SST) ist eine Möglichkeit für Menschen, insbesondere Kinder, soziale Kompetenzen zu entwickeln. Für manche Menschen mit Autismus ist die Interaktion mit anderen sehr schwierig. Dies kann im Laufe der Zeit zu vielen Herausforderungen führen.

Jemand, der sich einem SST unterzieht, lernt grundlegende soziale Fähigkeiten, einschließlich des Fortführens eines Gesprächs, des Verstehens von Humor und des Lesens emotionaler Hinweise. Während es im Allgemeinen bei Kindern angewendet wird, kann SST auch für Jugendliche und junge Erwachsene in den frühen 20ern wirksam sein.

Sensorische Integrationstherapie

Menschen mit Autismus sind manchmal ungewöhnlich von sensorischen Eingaben wie Bild, Ton oder Geruch betroffen. Die Therapie der sozialen Integration basiert auf der Theorie, dass es schwierig ist, positive Verhaltensweisen zu lernen und zu zeigen, wenn einige Ihrer Sinne verstärkt werden.

SIT versucht, die Reaktion einer Person auf sensorische Stimulation auszugleichen. Es wird normalerweise von einem Ergotherapeuten durchgeführt und basiert auf Spielen, wie dem Zeichnen von Sand oder Springseilen.

Beschäftigungstherapie

Ergotherapie (OT) ist ein Bereich der Gesundheitsversorgung, in dem Kinder und Erwachsene die grundlegenden Fähigkeiten vermitteln, die sie im Alltag benötigen. Für Kinder umfasst dies häufig das Unterrichten von Feinmotorik, Handschrift und Selbstpflege.

Für Erwachsene konzentriert sich OT auf die Entwicklung unabhängiger Lebenskompetenzen wie Kochen, Putzen und Umgang mit Geld.

Sprachtherapie

Die Sprachtherapie vermittelt verbale Fähigkeiten, die Menschen mit Autismus helfen können, besser zu kommunizieren. Es wird normalerweise entweder mit einem Sprachpathologen oder einem Ergotherapeuten durchgeführt.

Es kann Kindern helfen, die Geschwindigkeit und den Rhythmus ihrer Sprache zu verbessern und Wörter richtig zu verwenden. Es kann auch Erwachsenen helfen, ihre Kommunikation über Gedanken und Gefühle zu verbessern.

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Medikamente

Es gibt keine Medikamente, die speziell zur Behandlung von Autismus entwickelt wurden. Einige Medikamente, die bei anderen Erkrankungen angewendet werden, die bei Autismus auftreten können, können jedoch bei bestimmten Symptomen hilfreich sein.

Medikamente zur Behandlung von Autismus lassen sich in einige Hauptkategorien einteilen:

  • Antipsychotika. Einige neuere Antipsychotika können sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen mit Autismus bei Aggressionen, Selbstverletzungen und Verhaltensproblemen helfen. Die FDA hat kürzlich die Verwendung von Risperidon (Risperdal) und Apripiprazol (Abilify) zur Behandlung von Symptomen von Autismus genehmigt.
  • Antidepressiva. Während viele Menschen mit Autismus Antidepressiva einnehmen, sind sich die Forscher noch nicht sicher, ob sie tatsächlich bei Autismus-Symptomen helfen. Dennoch können sie zur Behandlung von Zwangsstörungen, Depressionen und Angstzuständen bei Menschen mit Autismus nützlich sein .
  • Stimulanzien. Stimulanzien wie Methylphenidat (Ritalin) werden im Allgemeinen zur Behandlung von ADHS verwendet, können aber auch bei überlappenden Autismus-Symptomen wie Unaufmerksamkeit und Hyperaktivität helfen. Ein Blick auf die Verwendung von Medikamenten zur Behandlung von Autismus legt nahe, dass etwa die Hälfte der Kinder mit Autismus von Stimulanzien profitiert, obwohl bei einigen negative Nebenwirkungen auftreten.
  • Antikonvulsiva. Einige Menschen mit Autismus haben auch Epilepsie , so dass manchmal Antiseizure-Medikamente verschrieben werden.

Was ist mit alternativen Behandlungen?

Es gibt unzählige alternative Autismusbehandlungen, die Menschen versuchen. Es gibt jedoch nicht viele schlüssige Forschungsergebnisse, die diese Methoden belegen, und es ist unklar, ob sie wirksam sind. Einige von ihnen, wie die Chelat-Therapie, können auch mehr schaden als nützen.

Dennoch ist Autismus eine weitreichende Erkrankung, die eine Vielzahl von Symptomen verursacht. Nur weil etwas für eine Person nicht funktioniert, heißt das nicht, dass es einer anderen Person nicht hilft. Arbeiten Sie eng mit einem Arzt zusammen, wenn Sie nach alternativen Behandlungen suchen. Ein guter Arzt kann Ihnen dabei helfen, sich in der Forschung rund um diese Behandlungen zurechtzufinden und potenziell riskante Methoden zu vermeiden, die nicht von der Wissenschaft unterstützt werden.

Mögliche alternative Behandlungen, die eine schlüssigere Forschung erfordern, umfassen:

  • glutenfreie, kaseinfreie Ernährung
  • Melatonin
  • Vitamin C
  • Omega-3-Fettsäuren
  • Dimethylglycin
  • Vitamin B-6 und Magnesium kombiniert
  • Oxytocin
  • CBD-Öl

Wenn Sie sich nicht wohl fühlen, wenn Sie mit Ihrem Arzt über alternative Heilmittel sprechen, sollten Sie einen anderen Arzt suchen, der Ihnen hilft, die richtige Behandlung zu finden.